开工日是指承包人进场开始施工的日期，是工期的起算点。 开工日期的确认之所以成为工期争议的焦点，是因为开工日期一经确认，就开始计算工期。
      能够证明开工日的文件和事由包括：
1、施工合同中注明的开工日期；
2、建设工程开工许可证注明的开工日期；
3、甲方或监理发出的的开工通知书；
4、工程联系单或会议纪要确定的开工日期；
5、人员、设备和主材进场的日期，等等。
      问题是，在上述证据同时并存的情况下，应当如何确认开工日。
      首先，当事人有约定的按照约定确认开工日；其次，没有约定或者约定不明的，以承包人机械、设备、主材和人员进场施工为开工日。实践中经常发生的纠纷是，合同中约定的开工日与实际开工日不一致的，应当以哪一个为准。
      司法实践中，一般按照下列原则确认开工日：
1、承包人有证据证明实际开工日的，应认定该日期为开工日，承包人的证据可以是开工通知、监理记录、会议纪要、工程联系单、施工许可证等；
2、承包人没有证据证明开工日期，但有开工报告的，应以开工报告中注明的日期为准；
3、承包人什么证据都没有的，以合同中约定的开工日期为准。
      应当特别注意的是，到了合同约定的开工日时或者在建设方、监理工程师发出开工令时，客观上尚不具备开工条件。比如：施工图尚未审查完毕；现场“三通一平” 和拆迁工作还不能满足施工需要；主要材料、施工机械设备尚未落实；政府主管部门尚未签发《建设工程施工许可证》等等。此种情况对于承包人和发包人均存在各自的风险。
      对于发包人来说，开工日一到，承包人就可以以尚不具备施工条件提出工期和费用索赔。对于没有经验的承包人来说，往往只知道按照约定进场施工，但是，对于尚不具备施工条件而导致的窝工、停工损失不知道以严密的手段进行索赔，一旦发生纠纷，停工、窝工的损失无法得到补偿，同时，还要承担逾期完工的违约责任。
      此外，开工日还与工程预付款有关。按照《建设工程施工合同》99范本第24条规定，预付款的支付时间，应不迟于约定的开工日期前7天。如果发包人没有按照约定支付工程预付款，影响承包人施工的，承包人就可以提出工期顺延和费用索赔。